Ventotene

Ventotene

Denominata dai Greci Pandoteira e successivamente dai Romani Pandataria, Ventotene iniziò ad essere abitata solo quando l’imperatore Augusto decise di costruirvi, sopra l’attuale Punta Eolo, una sontuosa villa per le vacanze che comprendeva anche un porto, piscine termali, cisterne per l’acqua piovana, acquedotti, peschiere.
Nel Medioevo ospitò una comunità di cistercensi, probabilmente legati all’abbazia di Santa Maria di Ponza.
Nel XVIII secolo Ferdinando IV di Borbone avvia un piano di ripopolamento dell’isola di Ventotene: nel luglio del 1768 vengono iniziati i lavori per la costruzione del borgo.
Mentre nel 1806 il Regno Di Napoli cadeva sotto il governo di Giuseppe Bonaparte, le isole di Ponza e Ventotene restavano sotto controllo borbonico. Solo nel 1808, con l’ascesa al potere di Gioacchino Murat le Isole Ponziane entrarono nel dominio napoleonico. Ciò permise nel 1810 l’istituzione del comune di Ventotene. Il comune verrà confermato anche da Ferdinando IV, tornato sul trono napoletano, nel 1816.
Durante gli anni del Risorgimento a Santo Stefano vengono rinchiusi diversi patrioti che si opponevano al dominio borbonico, fra i quali Luigi Settembrini.
Nel 1861 passa al Regno d’Italia, che mantiene la colonia penale di Santo Stefano destinandola agli ergastolani. Qui sconteranno la loro pena il brigante Carmine Crocco e l’anarchico Gaetano Bresci, l’assassino di re Umberto I di Savoia a Monza nel 1900, morto a Ventotene.
Nel 1934 passa dalla provincia di Napoli alla provincia di Latina.
Nel 1940 a Ventotene vivono 900 confinati, sorvegliati da 300 poliziotti. La presenza sull’isola delle più importanti personalità dell’antifascismo trasforma Ventotene in un vero e proprio laboratorio politico.
Pochi giorni dopo la caduta del fascismo, i confinati prendono il controllo dell’isola e istituiscono la “Repubblica di Ventotene”.